一位作家一直为自己的孩子只喜欢读书却不爱写作而头疼。一次在他和几个文友鉴赏一篇佳作时，孩子突然插嘴说：“我也能写出这样的作文来。”作家立即鼓励：“我早就知道这一点，只要你每天坚持练笔。”这天晚上孩子果然写出了一篇记叙文，尽管存在着很多缺点，水平中等偏下，但作家还是给他打了99分。孩子问：“为什么不给我打100分？”作家当即给他指出几个有错误的标点符号，孩子信服地点了点头，表示以后要多注意。在作家的鼓励下，孩子每天坚持写作，可是始终没有得到那一分，因为这一分由原来的标点符号扩展到了字词、句法、语法，到了写作技巧……写作的题材也从记叙文扩展到了应用文、散文、议论文……后来，孩子的作品经常被发表在各种报刊，甚至有一次他的小说在全国大赛中获了一等奖……
原来只要巧妙把握和运用得当，“差距”有时也是一种激励。罗曼.罗兰说：“生活不是缺少美，而是缺少发现。”这个故事就给我们生动地演绎育人者在发现被教育者可塑之处后，借助不断伸缩和膨胀中的“一份差距”循序渐进地有效激励。
首先，这种“差距”必须充盈宽容和耐心，才可以在无形的激励中催生“自信的火苗”。育人者此时的耐心和宽容应包含两方面内容：一是面对孩子存在的差距时能够有足够的宽容和耐心，宽容其不当之举，宽容其不足之处，耐心找出其闪亮点，耐心挖掘其潜在的动力，而不应只是看在眼里，急在心里，恨不得朝夕之间他们都变得听话、懂事、爱学习，更不可千方百计规范他们，甚至有时还要请学生家长一起来规范……结果只能“涛声依旧”，徒生尴尬和遗憾；二是面对孩子有差距不弥补的现状要有十足的宽容和耐心，宽容其一如既往，宽容其不思进取，耐心等待激励的最好时机，耐心寻找最佳的激励方法。千万不可不顾时代差异和学生的区别，任由评价标准“一如既往”，纠错补差的过程“一视同仁”，规范的内容和方式“一厢情愿”。
其次，这种“差距”必须浸满尊重和期望，才可以在有意的激励中孕育“自立的花蕊”。爱默生曾说过：“教育成功的秘诀在于尊重学生。”今天，中小学都在推行新的课程标准改革，大力提倡以人为本的育人理念，这就要求育人者在面对孩子差距或以差距为手段实施激励时，一方面应具备崭新的尊重和期望理念，对待每一个孩子，不仅要活用、巧用已经掌握的育人模式和育人方法，真正做到因人施教、因时施教、因事施教，更要不断整合和创新，满足孩子个性、爱好差异的要求；另一方面应通过多种渠道去充分研究、了解每一个孩子在不同成长阶段的具体成长需求，有针对性地在施教过程中“寻需渐进”，把仅有的教育资源优势发挥到极致，才会让自身对孩子的尊重和期望得以立竿见影。
再者，这种“差距”必须注意引导和规范，才可以在不懈的激励中滋生“自强的光芒”。故事中的“父亲”是一位高明的育人者，通过借助“一分”这一注满“引导和规范”效用的“差距”，“寻需渐进”实施自己的教育策略，针对孩子不同时期的教育需求，满足其自身成长的愿望。一方面，准确把握其中任何一个由浅入深的引导环节，借助“差距”所滋生的力量，对孩子施以恰当有力的激励，引导其在局限局促的氛围中开阔眼界；另一方面，精确设计由易到难的规范过程，不失时机地对其实施自然有形的熏陶，及时化解其多疑、质疑、释疑的不同过程，既让其信任老师，又使其清楚地看清自身的差距，进而出现进去的动力。
“差距”在育人实践中是最易发现也最易出现的一种状态，师与师之间，生与生之间，班与班之间，以及每个个体的不同成长期，不管愿意与否，差距就在那里。只要育人者尊重和正视“差距”的实际存在，积极挖掘“差距”的潜在育人效应，“差距”同样会是一种积极的教育资源，同样会焕发出迷人的激励魅力。
