国际关系学院是一所由教育部管理的全国重点高等院校，其前身是1949年创建的中央外事干部学校，新中国第一批“将军大使”正是从这里受训后走向世界的。1961年，学校同外交学院合并办学，易名为外交学院分院。1965年，由陈毅元帅定名为国际关系学院，直属于中央调查部。文革期间，由于学院特殊的政治背景，教学和管理遭受较大程度破坏，并于1970年停办。1979年起开始恢复招生，为国务院学位办批准的全国第一批学位授予权单位。1994年，正值国际关系学院校庆45周年之际，江泽民总书记为学校亲笔题词，“努力把国际关系学院办成富有特色的一流大学”！
国际关系学院秉承“知时、知势、至诚、至精”的办学理念，重视对学生政治思想品质、组织纪律观念、综合专业素质和实践能力的培养，鼓励学生积极参加各种社会实践活动和青年志愿者活动。学生参加在北京举办的有关重大外事活动中，均表现出来良好的政治素质、出色的专业水平、较强的活动能力和奋发的精神风貌，获得主办单位的表彰和赞扬。学生在参加全国性大学生各类竞赛中也屡创佳绩，体现出良好的综合素质和应对能力。
国际关系学院长期注重内涵发展和质量为先，是没有实行大规模扩招的极少数全国重点高校之一。近年来国家投入数亿元资金对校园进行整体改建，学院已建成先进的网络信息系统和电化教学设施，卫星接收站能够实时传送多语种新闻和专门节目；图书馆设备先进，中外文藏书丰富；学院教学科研综合设施条件以及生均占有资源达到国内同类高校先进水平。
国际关系学院一直受到党和国家的高度重视和亲切关怀，周恩来总理曾亲自批准建校并到校视察；陈毅元帅亲笔题写院名；江泽民同志1994年又亲笔题词：“努力把国际关系学院办成富有特色的一流大学”。国际关系学院拥有光荣的历史，更有光明的未来。一代一代的国关人总是以国家的发展、振兴和安全为己任，励志图强，与时俱进，为把国际关系学院建设成为富有特色和一流水平的涉外多学科教学研究型大学而忠诚奉献，不懈奋斗。
