我上小学的时候，尽管处在十年动乱期间，学校和家里对学生依然还有写字的要求。在人们的心目中，能写一手好字，意味着具有良好的教养和学习习惯，通常学习也不会太差。我的家庭不是书香门第，但崇尚读书学习，特别看重孩子的写字训练。爸爸和哥哥是我的书写老师，也是我最初的榜样。在田字格里如何横平竖直地写好每一个字，是他们教给我的终生受益的东西。
我上的第一所小学，并不是当地特别有名的学校，但老师们的板书个个写得漂亮。我最早对班主任袁老师心生敬意，就是因为她能写一手让我神往的板书。上中学以后，教语文的王老师和教历史的杜老师更是了得，在我眼里，他们的板书完全可以称为书法作品！受他们影响，我一度对写钢笔字发生浓厚兴趣，简直可以说达到痴迷的程度。
一有时间就临摹行书字帖，把黄若舟先生的《怎样快写钢笔字》以及《钢笔行书字帖》第一册和第四册临摹了足足二十多本，摞起来足有一尺多高。有一次化学课上也在临摹字帖，老师站在我身后很久了，全班同学都在发笑，我才发现自己的秘密已经泄露，被老师着实奚落了一番。
我不敢说自己的字写得怎么好，但我始终对能写一手好字的人充满羡慕和佩服。每当看到前辈学者的手稿，看到那些功底深厚的文字，我就在心中暗自赞叹：这才是真正的知识分子。大学毕业后当了编辑，从八十年代初到九十年代中后期电脑普及之前，每天收到的大量来稿还是手写的。多年对写字的爱好，使我产生了一个不无偏执但非常坚定的“原则”：凡是字写得惨不忍睹的来稿，就坚信它的内容也好不到哪里去。我的逻辑是，连字都写不好的家伙，还能写好文章吗？我承认这种看法有很大的片面性，但很难改变它。
随着电脑的普及，如今能写一手好字的人越来越少了。孩子上学以后，我还像父辈要求我那样要求她，也的确见到过一些效果。但无奈整个社会越来越缺少对写字的审美要求，她小学、中学老师的字写得也不敢让人恭维，大学老师甚至都懒得写字了。孩子在学校里是否见到过我当年所见的那些榜样，我不便妄自推测，但从她带回的作业本中，我看到了老师们批改作业的文字，除了皱眉，实在做不出更好的表情。加之现在的孩子课业负担如此沉重，除了课本上的作业，还有无穷无尽的教辅作业，孩子要想横平竖直地写字，不要说没那个心境，恐怕也没那个时间吧。我见过孩子带回的各种各样的作业本，印得密密麻麻看都看不清，有限的空间根本写不下老师们规定的所谓标准答案，还谈什么把字写得舒展漂亮！
工作多年以后，我在单位里承担过一些招录大学生和复转军人的工作。从材料上看，不少同志学历很高，资历很深，水平不错。但一看他们的字，总不免让我心里发凉。显而易见，他们从未受过良好的书写训练。过去把字当门面，是求职时的一块敲门砖，如今似乎不那么为人所看重了。即便是在知识分子成堆的地方，能够写出一手好字的人，也是凤毛麟角了。中华民族的书法传统，到眼下这波儿孩子身上，似乎就算断了香火了，这不免让人感到痛心。
徜徉在琉璃厂的中国书店，我见过一些写成蝇头小楷的科考试卷。那些娟秀的文字让我久久徘徊，流连忘返。我的手边也有朋友们赠送的复印状元卷。我不仅对饱受贬损的八股文心存一份尊重，更是对赏心悦目的书法喜爱有加。我甚至在心里可笑地想，如果我是考官，单凭这手好字，也要对考生另眼相看。而遥想当年，在那些饱读诗书的考官眼中，“鸡爪扒”恐怕连一丝一毫入围的机会也没有吧。
我不想班门弄斧，讲什么书法艺术是中华优秀传统文化的大道理，也不敢断言写一手好字对文化的传承和个人教养的养成有多么关键的作用。或许就此让书法艺术从民众的视野和书写中消失，在一些人看来也不是什么了不得的大事，要比楼市涨价，股票升值次要得多，那我自然无话可说。但绵延几千年的艺术瑰宝从此不被自己的国民看重，生生不息的书法艺术从此在我们这代人手中远去，逐渐成为一个模糊的记忆，总不是我们的光荣吧。
我们说了那么多继承优秀传统文化的大话，却连老祖宗留下的优美汉字都写不成样子，让我们何以面对列祖列宗，何以复兴中华文明？
《文汇报》报道，偌大的上海，每年只有师大美术学院书法专业招收20名学生，专门培养书法人才，毕业后只有50%能到中小学任教。某小学招聘教师，校长要求最后入围的30名候选人每人在黑板上用汉字书写一到十，结果因板书太差，一个也没有录取。大上海尚且如此，其他地方可想而知，可见我的忧虑并非杞人忧天。
