《桃花源记》为历代传唱的名篇，各种教材和文选多有收录。但是，对于其中某些“字面普通而义别”的词语，似乎并没有得其确解，仍有进一步讨论的必要。
比如，对于“村中闻有此人，咸来问讯”一句中的“问讯”，一般都注为“问讯：打听消息。讯：消息。” [1] 有人对此提出了质疑，认为此处“问讯”为同义连用，“解释为‘打听、询问’比较合适” [2] 。我们认为，这里的“问讯”正是那种“字面普通而义别”的训诂难点，解为“打听消息”固然不当，释为“打听、询问”似也不妥。“问讯”在此处确为同义连用，“问、讯”都是“问”，但这里的“问”不是“询问”，而是“存问”，“问讯”应当理解为“存问、问候”。
为便于说明，将上下文引列如下。“见渔人，乃大惊，问所从来。具答之。便要还家，设酒杀鸡作食。村中闻有此人，咸来问讯。自云先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境，不复出焉，遂与外人间隔。问今是何世，乃不知有汉，无论魏晋。此人一一为具言所闻，皆叹惋。”
寥寥数语中，当时的场景似乎活在了眼前：桃源中人与世隔绝数百年，其中的某位忽然发现了“渔人”。这位渔人对他来说无异于“外星人”，所以“大惊”。然後这位桃源中人盘问，渔人一一作答。问清之後，便邀请渔人回家酒肉款待。此刻，在桃花源里来了“外星人”的消息不胫而走，惹得大家纷纷前来“问讯”。所以，此情此景下的“问讯”，实在就是一种看热闹性质的问候探望。大家围在一起叽叽喳喳，喜欢说话的人就会“自云先世避秦时乱……”，喜欢发问的人就会“问今是何世”，大家边听边“叹惋”。可见，桃源中人并不是带着问题来见渔人的，并不是一开始就想通过渔人来打听外界的什么情况。因此，以情景推之，这里的“问讯”不应当理解为“打听”。
上述将“讯”解为“讯息、消息”、将“问”解为“询问、打听”者其实都犯了以今律古之病，古籍中“问、讯”都可单用表示“存问、问候”之义。如：《周礼·秋官·大行人》：“（诸子之礼）出入三积，壹问壹劳。”郑玄注：“问，问不恙也。”《汉书·赵广汉列传》：“广汉尝记召湖都亭长，湖都亭长西至界上，界上亭长戏曰：‘至府，为我多问 赵 君。’”颜师古注：“多，厚也，言殷勤，若今人言千万问讯矣。”颜师古为免歧解，专门在串讲中用双音词“问讯”解释了“问”。《文选·谢瞻〈于安城答灵运〉诗》：“绸缪结风徽，烟煴吐芳讯。”李善注：“郑玄《礼记注》曰：‘讯，问也。’”明沈炼《寄张瓯江司丞》：“谨修短楮，奉讯旦夕。”
同义连用表示“存问、问候”的“问讯”在与陶渊明时代相近的古籍中用例不少，如：
1. 寝疾二年，後渐增笃，权昼为减膳，夜为不寐。中使医药、口食之物，相望于道。然每遣使，表疾病消息，权辄召见。口自问讯，入赐酒食，出送布帛。自创业功臣疾病，权意之所钟，吕蒙、凌统最重，然其次矣。（《三国志·吴志·朱然传》）
2. 庆多被病，或时不安，帝朝夕问讯，进膳药，所以垂意甚备。（《後汉书·清河孝王庆传》）
3. 阿那律以天眼遥见世尊，即语尊者大目连，汝可往问讯世尊，目连即往，头面礼足，共相问讯。（东晋法显《佛国记》）
4. 私门有幸，亡大姑元嘉中蒙入台六宫，薄命早亡，先朝赐美人，又听大姑二女出入问讯。（《宋书·竟陵王诞传》）
5. 是故至诚五体敬礼，呵罗单国王毗沙跋摩稽首问讯。（《宋书·夷蛮传》）
南北朝後以至清代仍多有使用。如：
6. 江左朝臣，子孙初释服，朝见二宫，皆当泣涕；二宫为之改容。颇有肤色充泽，无哀感者，梁武薄其为人，多被抑退。裴政出服，问讯武帝，贬瘦枯槁，涕泗滂沱，武帝目送之曰：“裴之礼不死也。
”（《颜氏家训·风操》）
7. 侯王远来问讯天子，何为闭距，不时进纳？（《梁书·羊侃传》）
8. 後太庙立，州郡皆遣使贺，京白太守曰：“夫太庙立，移神主，应问讯，不应贺。”（《晋书·良吏列传·潘京》）
9. 野人蓬户冷如霜，问讯今惟一季长。（宋陆游《次季长韵回寄》）
10. 既罢，逾四五日，见其村中人传刘已死，李为惊叹。异日他适，见杖而来者俨然刘也。比至，殷殷问讯，且请顾临。（《聊斋志异·刘姓》）
11. 内中一个和尚向僧官道：“方才进去的，就是张大房里静斋老爷。他和你是田邻，你也该过去问讯一声才是。”（《儒林外史》第四回）
後来，表示“存问、问候”的“问讯”又由动词引申出名词用法。如：
12. 赵员外和鲁达向前施礼。真长老打了问讯，说道：“施主远出不易。”（《水浒传》第四回）
13. （魏公）走不多步，恰好一个法师，手中拿着法环摇将过来，朝着打个问讯。（《警世通言·假神仙大闹华光庙》）
现当代文学作品中，表示“存问、问候”之义的“问讯”仍可见其踪迹。如何其芳《画梦录·丁令威》：“丁令威引颈而望，寂寞得很，无从向昔日的友伴致问讯之情。”老舍《四世同堂》八四：“和尚看了瑞全一眼，打了个问讯，走入正殿，去敲打木鱼。”吴伯箫《微雨宿渑池》：“一壁和卖零食的老头儿打着问讯，一壁抬头望望阴霾的天空，仿佛觉得天不会亮了似的，更加感到了夜景的凄清。”
同义连用者往往可以变序使用，表示“存问、问候”的“问讯”也可说成“讯问”，只不过数量不多。如：
14. 北海相孔融闻而奇之，数遣人讯问其母，并致饷遗。（《三国志·吴志·太史慈传》）
15. 通衢皆高轩，竟岁谢讯问。（宋刘攽《初冬晨起作四声诗·去声》）
16. 他正是良才奇宝在人间，我则道重修讯问传书简，原来他相期恶战呈公案。（元郑廷玉《楚昭公》第一折）
综上，对于《桃花源记》中“咸来问讯”之“问讯”，不但“讯”不当理解为“讯息”，而且“问”也不当理解为“询问”，“问讯”是“问、讯”在“存问、问候”义上的同义连用，只有这样理解，才既合乎情理，也合乎语言规律。
