“修学校没必要豪华，要简洁实用。”
5月4日，记者走进异地重建的桑枣中学，映入眼帘的是宽阔的校园广场，两侧是挺拔的教学楼，纵深方向还有标准的篮球场和足球场。新学校由辽宁省对口援建，2009年5月4日破土动工，当年12月22日主体工程便基本完成，2010年1月17日全体师生正式入驻。
见证了学校从规划选址到设计施工的“火箭”速度，叶志平十分感慨。“我做梦都没想到新学校能这么快就建好，还一步到位地把学校硬件水平提前了至少20多年。没有共产党的领导，没有改革开放后雄厚的国力，没有优越的社会主义制度，这一切根本办不到！”
步入教学楼，很多到校参观的人都会惊讶于办公室、教室地板的“简陋”——没有地砖，全是青幽幽的水泥地面。“这是我特意让施工方改的，就是为了方便初中学生在上面蹦蹦跳跳，还节约了成本。”叶志平说。
像这样的“叶式”设计，在新的桑枣中学还有很多：走廊宽阔，“一眼望穿，通透”；楼梯两边增加了40厘米，“为了疏散的方便”；栏杆钢筋全用实心，“学生娃再顽皮都撞不断”；防盗铁门换成了木门，“遇上紧急情况一脚就可以踹开”……
“修学校就是要安全牢固、简洁实用。”在叶志平看来，学校没必要修得多么豪华，也不能修得像个迷宫，“得让学生很容易熟悉校园环境，遇上紧急情况才能快速撤离。”
现在，桑枣中学师生已经在新学校生活了一年多，但回想起学校重建的过程，叶志平仍然唏嘘不已。
“5•12”大地震让桑枣中学失去了1.3万平方米教学楼和几乎全部的教学设施，损失超过2500万元。面对未来，叶志平最初显得有些悲观：“新学校看样子没有十年八年是修不好了。”
得知县上要重新规划、异地重建新学校后，他看到了希望，但仍心存疑虑：“初步规划至少需要3000万元预算，这简直就是天文数字，能行吗？”
直到亲自在县政府大厅看到公告，叶志平才相信新桑枣中学的建设预算高达4799万元，超出了他的“大胆”预想1000多万元。那一刻，他兴奋得像个小孩跳了起来。
搬进新学校那天下午，老师和学生都回家后，叶志平一个人围着校园走啊走，把学校每个角落、教学楼每个楼层都走了个遍，高兴得不得了。望着真真切切呈现在眼前的教学楼、学生公寓、运动场，这位老校长情不自禁地笑出声来。
“谁说农村学校就要比县城学校差呢？”
自1995年担任校长起，叶志平心中便有个梦想：要让农村的孩子也能享受到和城里孩子一样的优质教育。“谁说农村学校就一定比县城学校差呢？桑枣中学一定可以做得更好！”
实践证明，从1996年至今，桑枣中学每年中考都居全县第一。地震那年，还创造了历史上最好成绩。现在，学校已连续15年全县考核第一名；连续6年全市考核一等奖；连续5年语数外等九门学科平均成绩第一名。
更可贵的是，如此骄人的成绩并不是靠简单的时间累积取得的。“在我们学校，从来没有快慢班，学生入学全部按计算机随机编班；学校也从不违规补课。”叶志平骄傲地告诉记者。
据他介绍，地震前，学校每年都开展多项文艺体育活动，比如春季篮球、足球赛、冬季田径运动会等，利用大课间组织学生打连环拳、跳集体舞、广播操、迪斯科等，还有校园文化周、卡拉OK大赛。“即使在板房过渡期间，学校还因地制宜，组织学生跳格子、打沙包，想方设法满足体育锻炼的需要。”
如今，桑枣中学学生增加到了2571名。新学校运动场地、体育设施齐备，叶志平开始考虑在全校推行群众性体育活动。“健康第一，不搞竞技，目的是通过体育运动达到锻炼体魄、磨炼意志的目的。”他说，这么好的学校，不管好、用好，怎么对得起援建者和所有关心学校发展的社会人士？
如何管好学校，叶志平多年来积累了一整套朴实而生动的“校长管理经”：校长要尽最大努力改善办学条件，为老师创造发挥才能的空间和平台；学校里的领导干部首先应该是优秀的班主任和优秀的教师，是从教学一线成长起来的能人能手；校领导班子必须坚持上主课，同时还要指导一个课外小组；学校所有中层干部要坚持和普通老师一样上早晚自习，并坚持带班值周；一个单位应该有核心力量，校领导班子、党员就应该是这样的核心……
前几年，随着城市化进程的加剧，桑枣中学一度也出现了老师大量外流的情况。“有两年平均每年有20人左右的流动。从各地师范专业毕业的大学生，每个月拿着不到两千块钱的工资，又没有住宿，来一个、走一个，都熬不住。”叶志平曾呼吁，城镇化发展是大趋势，但农村娃娃也需要有人来教，都不来农村教书，农村的教学质量怎么上去？
呼吁归呼吁，每年学校仍有老师流出，也有老师流进。“新形势下办学有了新情况，作为校长与其怨天尤人，不如与时俱进地把问题解决好。”于是，叶志平作出了一个大胆的决定：把刚毕业的年轻老师推上一线，给他们压担子。
2004年，刚从乐山师范学院毕业的彭建英便是被委以重任的第一人。“8月31日报到，9月1日就让我上毕业班的化学课了。”彭建英在受宠若惊的同时，也倍感压力巨大。学校为她安排了一名高级教师，进行一对一的指导。
经过老教师的耐心提携，彭建英很快进入了角色，把握了重点，也得到了学生们的喜欢。如今，她已经成长为学校化学教研组长，今年3月还获得了全县化学青年教师赛课特等奖。
叶志平对青年教师的信任与关心，让很多老师都愿意跟着他。“叶校长非常具有亲和力，跟年轻人走得很近，常常端着碗跟年轻人一起吃饭、聊天。”1996年到校，现在担任副校长的林强，为叶志平的管理方式、教育理念所折服，“跟着他，就像跟着长辈一样亲切。”
目前，桑枣中学110名教师，平均年龄只有30来岁，其中有37名党员。今年学校又培养了5个入党苗子，上周已有两位成为预备党员，另外3位也将在下半年入党。这样，今年内桑枣中学的党员将从37名增加到42名。
再过两年，叶志平就要退休了。采访中，他不断提到“良心”两个字。他说，既然我在这个岗位上，就要把工作做好。学生、家长都在望着你，做不好，老百姓会骂你，良心上也会过不去。教不好学生，会误了国家。
叶志平不是一个高调的人，被称为“最牛”校长后，他说：“我不牛，我想做老黄牛”。可在采访的最后，他的一番话，真的很“牛”——桑枣中学是我一生的作品。一个人可以不干出惊天动地的事情，但在自己岗位上就要干出业绩。我这一生，是属于我的学校的。
