历史教学中，罗伯特·B.贝恩老师在有关哥伦布探险一节中充分运用“认知角色”，把学生分为寻找支持或反驳有关资料的“证实者”，追问资料作者的“来源者”和探讨过程中的融入“背景者”等。当学生在学习过程中不再是一个“旁观者”，而是深入问题情境并承担一定角色任务的“主角”时，他们的学习责任意识必然增强。
当把自己作为一个学习者、思考者和问题解决者时，学生的学习能力就会大大增强，他们的成绩也会迅速提高。
教师应关注学生的思维，鼓励学生自由表达思想，我们不能把学生犯的错看作与无能有关，而是将之作为教学的有益贡献。
课堂环境包含着学习者、知识、评价和共同体等多种因素。有效的教学和学习离不开课堂环境中这些因素的平衡。学习者中心关注的学生知识和作为一个领域教学目标的知识网络必须保持联系。传统的教学倾向于强调知识网络，没有对概念性支持以及需要把教学建构在学习者的既有知识基础之上给予足够的重视。
以共同体为中心环境的设计，强调知识的分布性，以及学生学习的自主建构与社会建构的统一。相互讨论，接受反馈，促进反思，提高学习的动机与机会，是共同体中心环境的特征。在一个真实的学习环境中，虽然各有侧重，但总是“四位一体”，不可分割的。
其实，每一个课堂都是一个共同体，每个共同体都借助一套准则、一种文化在运转着。文化影响个人之间的相互交往，对学习同样也起着调节作用。教师关注学生的思维，课堂规范应鼓励学生思想的表达，无论是试探性的还是确定性的，部分形成的还是全部形成的。其中的错误，我们不能把它看作与无能有关，而是对寻求理解的有益贡献。
在历史课堂上，罗伯特·B.贝恩教师将历史记载“问题化”。这种积极的教学法使课堂上模糊的、隐匿的东西清晰可辨，有助于历史学习从重复别人的结论，上升为理解别人是如何得出那些结论的，同时思考甄别各种诠释的优点与局限。学生在质疑、探究、支持、拓展中发展了历史思维，培养了历史素养。学生远离了“背诵教科书”的枯燥，踏上解开未解之谜的探索之旅。
