在中国的教育史上，有这样一个人，他集伟大的教育家、诗人、民主战士多种身份于一体；他万世师表，被人形容为两千年前的孔仲尼，就连著名诗人泰戈尔都说他“不仅是一个很有创造力的教育家，也是一个勇敢的出色的反法西斯斗士”，这个人，就是陶行知。
坦白说，如果说对北京市第十七中学有印象的话，那么最初也只是因为这里是陶行知先生毕生思想和灵魂的践行地，是使他的精神永远延续和传递下去的旗手。然而，在那个阳光略微有些低沉但却仍不乏温度的上午，当我们走进十七中学，走进校长张顺的办公室，走进有关他们学校的那些故事，才知道，曾经的了解和认识是多么肤浅。与此同时，也愈加让我们感受到一位出色而优秀的校长，在带领他的学校不断向下一个高峰迈进的时候，凭借的是什么，付出的又是什么。
做大做强，更要做长
“北京市第十七中学，从它诞生的那天起，便与伟人结下不解之缘。”校长张顺如是说。在长达半个世纪多的岁月中，以及在更加久远绵长的未来，无论是最开始时出现在北京通惠河畔古庙的高碑店工学团，还是后来从中起步的第十七中学，行知思想、行知教育精神，都在这所学校成长的轨迹中刻下了深深的烙印。
生命不熄，教育不止，如今，陶行知先生所毕生实践的“求真创造，爱满天下”精神，已成为十七中人的现实追求。在新的教育大潮中，他们在校长张顺的带领下，正以辛勤耕耘和不懈探索，将弘扬行知思想同素质教育的实践结合起来，努力发掘和实现行知教育思想的现代价值，将十七中学的发展推进到一个新的阶段。
新的阶段就要有新的内容。众所周之，“求真创造，爱满天下”，是陶行知教育思想的精髓，它将教育的科学性与人文性有机地融合在一起，回归了教育应有的和谐育人的本质，具有长流不息的生命活力和历久弥新的现代价值。但这仅仅是一种办学思想，并没有指出十七中应该往哪里去，又将如何到达。
所以，鉴于此，十七中人根据上世纪三十年代，陶行知提出的做“取得现代的知识，学会现代的技能，感觉现代的问题，并以现代的方法发挥我们的力量”的“与时代俱进”的“长久的现代人”的主张，吸纳了其中的核心内容，提出 “做长久的现代中国人”的办学培养目标，将现代社会经济对人才培养的要求，教育现代化的基本方向和与时俱进的科学理念，更好地融合在一起。并且又在不断实践的基础上，提出四个必须的办学理念，即“教育必须尊重生命，教育必须崇尚科学，教育必须和谐育人，教育必须走向生活”，从而开辟出一条教育与文化共融，科学与人文并璧发展的独径。
多年以来，尤其是近年来，十七中正是在这样的理念的指导下，以“爱满天下”的襟怀，去关爱每一个学生，关爱那些需要帮助的学生，遵循教育规律和学生身心发展规律去科学地实施教育，培养学生全面健康发展，在求真创造中塑造求真创造的人，同时通过人格引领、智慧启迪，以及各种科学培育手段，去实现人的全面、健康发展，塑造具有综合素质的“长久的现代中国人”。
陶行知曾经说过，“教育的根本意义是生活之变化。生活无时不变，即生活无时不含有教育的意义”，学中做，做中学，将教育回归生活，将生活纳入教育，已经成了带有十七中独特烙印的精神内涵。因此，他们不断在教学中注重引导学生走进真实的生活情境，培养他们学会在真实的情境中发现、分析和解决真实问题的能力，推动他们实现情感、态度、价值观的良性转化，最终打造一条和谐教育的重要绿色通道，让生活教育无处不在。
“我之所以能在科学上成功，最重要的一点就是对科学的热爱，坚持长期探索。”这是达尔文对自己之所以取得成功的论述。目标高远者，总是会将眼前的成功忽略，而不断地去追求下一个目标，张顺校长也是如此。不断地挑战自己，超越自己，永远是他要做的，而不是停在那里墨守功绩。在其位，谋其政，虽然到十七中任一把手的时间还不到五年，但时间永远不会成为勇者的羁绊，反而犹如砥砺之石，让他在每一天每一分每一秒都能对教育有新的认识和理解。
也正是因为如此，十七中的发展才能谈及。至于他的理想，就是要让十七中成为一所有文化、有思想、有品味的学校，不仅要做好，做强，而且更要做长。好方能强大，强大方能长远，长远方能衍生意义。
