传统的英语阅读课堂教学一直是“以教师为中心”，课堂教学被看成由教师向学生传授知识的过程。这种以教师为中心的课堂，采用的是以教师讲解为主的单向交际形式，教师的话语占用了大部分课堂时间，学生参与课堂活动和发表见解的机会很少，教师与学生之间缺乏交流。近年来，外语教学领域的大量研究充分揭示了合作学习的重要性。合作学习是一种以小组活动为主要形式的教学理论与策略体系。合作学习侧重以群组为形式，以学生为中心来组织教学活动，强调学习者的合作意识。合作理论应用于英语阅读理解课堂教学可以改变传统的以教师为中心的课堂教学模式。
一．合作学习 的特点
合作学习是以小组为单位，在学习中小组成员互相帮助、相互激励，从而最大限度地促进自己和他人的学习，实现共同学习目标的教学策略。合作学习从教学过程的集体性出发，着眼于学生之间的互动性，培养学生的团队精神。同一班级的学生年龄特征、知识水平、学习经验和思想情感因素相近，易于相互传递和接受信息，易于激励学生积极参与，实现课堂教学交际化。通过增加用外语交际的机会，从而优化外语学习过程。
在现在的高中英语教学中，所面临的一个问题是：大班授课，一个班的学生往往是50到60人，对教师的教学手段、方法、课堂组织等方面都提出了新的挑战。大班教学存在如下问题：课堂纪律难维持，难以保持学生兴趣，难以提高所有学生的学习效率,难以对每个学生都给予足够的注意，个体关注有限，师生缺乏交流，学生参与课堂的机会会受到影响。合作学习理论遵循学生的认知规律，能有效调动学生主动参与学习的过程，激励学生发挥出最高水平，促使学生在学习上互帮互助、取长补短、共同提高，增进同学间的感情交流，充分发扬团队精神，进而提高整体教学质量，达到使学生能灵活自如地运用英语进行交流、提高交际能力的目的。
在进行课堂教学时，要善于洞察学生的合作需要，抓住时机，恰如其分地让学生进行小组合作学习。对于那些学生力所能及的问题，让学生独立解决，那些力所难及的问题，则让学生合作解决，而那些力所不及的问题，则需要教师引导解决。
二．合作学习可以促进学生非智力因素的发展
（1）合作学习有利于降低学习的焦虑感，增强学生的自信心。
学生在小组中进行交流时的焦虑程度远远低于当着全班同学回答问题的焦虑程度。学生在回答问题过程中由于害怕出错，往往过于紧张，产生高焦虑，这对学习极为不利。合作学习以小组为单位进行交流，给学生一定的安全感，学生可以畅所欲言，而且感到自己是小组中不可缺少的一员，体会到自己的价值，增强了自信心，激发了学习的动机。
（2）合作学习有利于树立学生的竞争与合作意识，培养学生的社会交际能力。
在合作学习中全组成员面对同一个学习任务 (在每个小组中学生们通常从事各种需要合作或互助的学习活动) ，既要独立自主地完成份内的事，又要相互依赖、彼此帮助，在竞争中合作、在合作中竞争。
三．合作学习应用于高中英语阅读教学中应该注意的问题
1.分组时注意小组成员编排的科学性。
小组的人数一般以4～6人为宜，成员的组成既要考虑到学习成绩好、中、差的搭配，又要考虑他们原有的性格、情感特征等非智力型的合作基础。教师可以依据学生的能力、气质、性格、性别等将学生分组，这样有助于打破不同类型学生之间的障碍，扩大学生的交往范围。合作学习一般采用异质分组，即小组成员间形成性别，学习成绩、能力方面差异，另外，还可以考虑到家庭经济、社会背景、性格、脾气等差异，采用异质分组，就连带产生了全班各小组间的同质性，这就是合作学习的分组原则──组间同质、组内异质。组内异质为小组成员内部互相帮助提供可能，而组间同质又为全班各小组间的公平竞争打下了基础
2．小组合作学习要遵守一定的规则。
组内成员要有具体的明确分工，在一个阶段每人都有相对侧重的一项职责，担任一个具体的合作角色，如小组讨论的组织人、记录员、资料员、首席发言人，第二发言人，甚至是专提反对意见的“反对人”，一定时间后角色互换，使每个成员都能从不同的位置上得到体验、锻炼和提高，实现小组角色之间的相互依赖，增进学生互动的有效性。再如，学生在讨论前，一定要有独立思考，否则就容易出现“搭便车”的情况。其次，学生常常以“我”而不是“我们”进行表达，这实际上与学生缺乏必要的人际交往技能有关，人际交往技能同认知技能、动作技能一样，应该在中学的教学中得到系统的训练，让学生在合作中会学习，在学习中学会合作，同时，其本身也是一种重要的学习目标。
