教学情境是指与学习内容相关，与现实生活情况基本一致或相类似的情境与课堂环境。近年来，随着课程教学改革的不断深入，教学情境的设置被广泛地用于地理课堂教学，甚至被作为评价地理教学效果的一种手段。
一、理论依据
建构主义认为学习总是与一定的社会文化背景（即情境）相联系。情境就其广义来理解，是指作用于学习主体，产生一定的情感反应的客观环境；从狭义来说，则是指在课堂教学环境中，作用于学生而引起积极学习情感反应的教学过程。建构主义注重情境，认为个体、认知和意义都是在相关情境中交互、交流（即协作）完成的，不同的情境能够给各种特殊的学习者不同的活动效果，也就是说学习者在不同的情境中会有不同的行为，并且认为创设情境是学习者实现意义建构的必要前提。
自古以来的“传统教育思想”本来是很重视情境的，孔子讲“格物致知”，要“格物”就需要设置或选择情境。无论是早期教育心理学家皮亚杰讲外部因素与内部因素相互作用，还是 “行为主义”学习理论讲“刺激——反应”，都承认由客观事物组成的情境的重要性。可见，建构主义理论把“情境”创设作为其学习理论的第一个环节，应该说并不是新的创造，而是继承两千多年以来传统教育经验里的正确成分，或者说是“再建构”。
加州大学伯克利分校的代蒙等神经心理学家提出：学习和经验能够导致大脑结构和功能的改变――使之变得更好或更糟。在生活中，置身于积极的、富有营养、充满刺激和交互作用的环境里，我们能够持续地促进心智能力的发展。研究表明，人类在出生之前就已有各种智能发展的基础，多元智能理论的创始人加德纳认为遗传基因对智能可达到的程度可能有一个最高值，人的智能要逼近这个极限的可能性很小，然而，如果我们能多为学生提供有利于某种智能发展的情境，那么几乎每个人都能在那一种智能的发展上取得一定的效果；反之，如果学生始终不被接触开发某种智能的环境，那么无论其生理潜能有多大，都不太可能激发出来。
因此，创设情境成为教学设计最重要的内容之一。这就要求我们将传统的教学设计，改变为设计情境化的学习环境，针对特定的学习目标，将学习内容设置在情境化的真实学习活动中，让学生通过参与真实的问题求解等实践活动而获得更有效的学习。在地理教学中，努力为学生创设一些引人入胜、轻松和谐的具有探索性、启发性、创造性的地理教学情境，不仅激发了学生学习兴趣，还大大提高了课堂教学效率。
二 情境创设必须遵循以下一些原则：
1、 教学情境必须符合学生的认知水平，做到面向全体学生
教学情境必须符合学生的认知水平，情境中的问题应处在学生认知的最近发展区中。教学情境应面向全体学生，让每个学生都公平地参与，不仅能达到全面巩固的目的，而且能对学生在情感态度上产生积极的影响。
2、情境必须具有时代性，生活性
教师在教学中应当有自己的思考，结合教材，努力创设富有时代性，与学生联系较紧密的教学情境，能引起学生的共鸣，并能激发学生的兴趣和情感。把问题情境生活化，让学生亲自体验问题情境中的问题，有利于学生理解情境中的问题，有利于培养学生的观察力和初步解决实际问题的能力。
3、 教学情境应有利于学生自主探索，动手实践，有利于合作学习。
学会学习，学会合作是21世纪新型人才的基本素质，所以教师要力求创设一种需小组合作才能解决问题的情境，鼓励学生交流讨论，让学生在合作中学会学习，学会做人。合作学习不仅能培养学生的交往意识和能力，开发学生的人际智能，而且可以帮助、促进弱势群体，从而达到智能互补的效果。
